Bio
La démarche artistique
Que ce soit à travers la photographie ou la vidéo, le travail de Samten Norbù est marqué par une volonté forte : transporter son public au cœur des univers de la narration. En photographie, ce sont des compositions travaillées à la manière des peintures flamandes, reprenant leurs lumières et leurs thèmes parfois sombres, rappelant les œuvres de Joel-Peter Witkin ou de Jan Saudek, deux photographes en qui il trouve une grande inspiration.
Comme il le dit lui-même, l’envie de « se rapprocher d’une certaine Vérité, sans pour autant chercher une représentation fidèle du réel » permet de se jouer des codes. Ses mises en scène prennent forme dans les lieux qu’il tâche d’habiter le temps de ses séances. Dans un esprit souvent baroque, on peut y discerner de nombreuses références au Memento mori et aux Vanités, ainsi que des allusions à l’iconographie religieuse, transcendée et portée dans des démesures profanes. Sans concession, il livre des images parfois brutales et dérangeantes, souvent mêlées d’érotisme.
« J’aborde la photographie comme on aborde une toile vierge. Par mon travail de post-production, je cherche à faire appel à la mémoire subjective de chacun — réveiller par une image un souvenir enfoui, une sensation éteinte, telle une madeleine de Proust. La mélancolie, le spleen et la nostalgie sont mes thèmes directeurs, ils donnent à mes images leur patine intemporelle. »
La vidéo
Son approche de la vidéo révèle une autre facette de sa narration, souvent plus engagée, plus politique : l’outil sert à éveiller les consciences, comme dans ses vidéos sur les migrants ou sur les discours de haine. Il s’extrait aussi du réel, comme dans le travail de fiction mené avec « Les films du grand tétras » sur le tournage de « Tu t’occuperas des chiens », où il a tour à tour occupé les postes de cadreur, directeur de la photographie et étalonneur.
C’est dans la réalisation de clips musicaux que l’on retrouve le regard fantasmagorique qui signe sa photographie — comme « Keep on Breathing » pour le groupe Zoya.
Aujourd'hui
Depuis 2019, j’ai fait de la photographie une activité d’auteur, en parallèle de mon métier dans la communication — je suis aujourd’hui diplômé d’un Master de communication scientifique. Je continue de mener des projets photo et vidéo choisis : des collaborations avec les Weepers Circus ou le Curieux Festival, un clip pour Gael Farny, et des séries personnelles avec mes modèles. Cette liberté me permet de n’accepter que les projets dans lesquels je peux m’investir pleinement.
Distinctions
- Finaliste du Prix international de la Fondation Hasselblad — 2016 et 2018
- « Prix du jury » à St'art 2013, dans le cadre du prix Théophile Schuller
- Sélection du jury au prix Schuller — 2008
Expositions & publications
- BACC — Bangkok Art and Culture Centre (2009)
- CaliChezap, Bruxelles (2015)
- Invité d'honneur des Journées de la photo (Phocs, 2014)
- Salons « Résonance(s) » et « Empreintes de créateurs » de la Fremaa (2013 – 2014)
- Journées européennes des métiers d'art (2013) ; Tour de France de la photographie (2013)
- Vitrines des Galeries Lafayette Strasbourg (2008)
- St'art, foire européenne d'art contemporain — sélection « Jeunes Talents » (2008)
- Loftgalerie ; Ateliers ouverts (2006, 2007)
- Livres : « Un café à Strasbourg » (éd. Calimène), « Aux p'tits oignons » (micro-édition, 2012)
- Publications : Esquire China, Tentation d'Alsace, Empreintes (éditos mode, 2008 – 2009), Friends of Earth Europe
Ils en parlent
« Il dévoile, grâce à un jeu d'ombres et de lumières, les détails, les formes, les reliefs, parfois avec une douceur très poétique, parfois avec une force presque dérangeante, mais toujours de façon très juste. »Julie Gaudin — LoftGalerie
« Avant d'être photographe, Samten est un homme qui regarde le monde et en imagine les possibles. […] Le photographe a ce talent qui consiste à capturer l'intime et le subtil chez l'autre. »Marjorie Deshayes — RegioArtLine, 2008
« À l'instar du réalisateur de génie [David Lynch], Samten Norbù a son univers, sa patte et sa folie qu'il expose sans réserve à travers ses photos. »Idolâtres, 2012
« Estimé dans le monde de la photo, il s'est fait remarquer par des compositions très travaillées, qui reprennent les codes de la peinture flamande. »Dernières Nouvelles d'Alsace, 2014
« Ce qui me plaît dans les photos de Samten, ce sont les mises en scène dingues : c'est un vrai travail d'orfèvre de créer un décor, une ambiance si particulière. »Stefayako, 2017
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Ils m'ont fait confiance
Joaillerie Eric Humbert, Lidl, Hôtel Hannong, Du côté de chez Anne, Wein Raum, Agence Novembre, Agence Destination, DeNovo Design, Locarest, Le Store, Frensheep, Les Panthères Osent…
Et sur scène ou en images : les Weepers Circus, Blind Alley, The Walk, Zakouska, Gael Farny, Sir Hil, Pozor, Enneri Blaka, Mr Koala, le Curieux Festival, le festival Tourné Monté, les compagnies Les Benêts, Dégadézo et Le Coin qui tourne, le CRFA.